Lawines

Ieder jaar zijn er duizenden sneeuwlawines in de Alpen, waarbij er tientallen doden vallen. Deze lawines kunnen allerlei verschillende omstandigheden ontstaan, of het nu dooit of vriest. Vaak ontstaan sneeuwlawines bij hard wind, lage temperaturen en verse sneeuw. Hierbij ontstaan dan poedersneeuw lawines die snelheden kunnen bereiken van 200 tot zelfs 300 kilometer per uur.

Naast de natuurlijke omstandigheden waaruit lawines kunnen ontstaan, ontstaan tegenwoordig ook steeds meer lawines door toedoen van skiërs en snowboarders die zich buiten de gemarkeerde pistes bewegen op momenten wanneer dit niet gewenst is.

Wanneer je off piste wil gaan skiën of boarden wordt het dan ook ten strengste aangeraden om met het een en ander rekening te houden. Zoals het je van te voren op de hoogte te stellen van de stabiliteit van de sneeuw naast de piste. Dit kan veelal bij de verschillende skidiensten in het skigebied.

In Europa wordt het lawinegevaar aangegeven op een schaal van 1 tot 5, waar tevens een bepaalde vlag bij hoort

	Wordt getoond bij een lage en een beperkte risicograad. Het sneeuwdek is hierbij zeer tot vrij stabiel te noemen. Lawines zouden bij zware belasting kunnen voorkomen. De kans op spontane lawines is echter klein tot zeer klein.
	Wanneer de kans op lawines wat groter is, wordt er een geel zwart geblokte vlag getoond. Hierbij wordt aangegeven dat het sneeuwdek maar in beperkte mate stabiel is op een aantal pistes, of niet stabiel over het gehele gebied. Lawines kunnen spontaan of onder lichte belasting ontstaan. Wanneer de risicograad op drie staat, wordt het skiën buiten de piste afgeraden zonder voorzorgen. Is de risicofactor echter een graad hoger is het niet toegestaan om buiten de officiële piste te komen. Hierbij kan het zelfs zo zijn dat sommige gebieden en/of pistes zijn gesloten vanwege lawinegevaar.
	De zwarte vlag representeert het hoogste risico op lawines volgens de Europese lawinetabel. Het sneeuwdek wordt als instabiel ervaren, waarbij onder alle omstandigheden lawines kunnen ontstaan. Wanneer een skiër of boarder zich buiten de piste bevind bij een zwarte vlag, is dit geheel voor eigen risico. Mocht de skiër of boarder een ongeval hebben buiten de piste zal deze, indien de omstandigheden dit toelaten, voor eigen rekening met de helikopter worden geevacueerd. Wanneer dit niet mogelijk is, zal met de hulpverlening worden gewacht tot de omstandigheden dit wel toelaten.